安琪拉的波特蘭生活紀實: 6月 2007

2007年6月24日星期日

2007採莓季

六七八月是波特蘭莓類盛產的季節, 這裡流行U-Pick, 自已摘也可以省下不少的銀子, 早早就計劃今年要多採一些放在冷凍庫裡慢慢享用!
今天是第一波, 原本天公不作美, 一早就陣雨不斷, 好在下午三點天氣開始放晴, 我們一行三人趕緊跳上車開往附近的農場!

我是第一次來這個農場! 價格是一磅USD0.99元, 拿了三個桶子, 就個自解散去了! 大嫂專攻市價高的覆盆子(Raspberry)! 我則是打游擊, 一邊吃一邊摘, 反正是All you can eat嘛! 觀察了一下, 有些品種其實尚未盛產, 像是經我試吃評論還不錯的Boysenberry, 找了半天也就只找到幾顆還不錯的! 想想離停車場越近的一定越多人採, 還是往農場的邊緣挺進, 果不其然Siskiyou blackberry可正黑得發紫呢, 而且.....天啊好甜哪! 外型與口感與台灣的桑椹很像, 但這個Siskiyou比較大, 甜度也高了一等! 趕緊動手吧! 不一會, 我都還沒走完一條小徑呢, 桶子已經滿了!提著沈甸甸的小水桶, 心情愉快極囉!

結果這些只花了我們不到USD10.00塊大洋! 想想應該還可以再多採一些Siskiyou的, 一則真的是太好吃啦, 另一則是怎麼好像採得比覆盆子少了很多! 因為體積比較大嘛....

沒關係, 季節才開始呢, 就等我們下一波的行動吧!

2007年6月22日星期五

Britains Got Talent

台灣有星光幫, 大陸有超女, 美國人愛看American idol, 前一陣子英國則有Britains Got Talent. 看了美國的American idol節目, 對於選秀過程........有時真的為那些評審感到可憐, 要忍受一些可怕的參賽者, 不會唱就算了, 還要發揮美國式的不服輸精神, 向評審爭取進級, 真的是@#%^, 於是後來也就沒再看這種節目了, 新聞報導英國的Britains Got Talent冠軍出爐, 也沒想到要去聽一下, 直到最近星光幫的新聞, 激起我的好奇心用eMule下載了楊宗緯的演唱歌曲來聽.....覺得是不錯啦! 忽然想聽一下Britains Got Talent的冠軍唱得如何, 於是上了Youtube找了一下! 哇塞, 我真的是被嚇到了, Paul Pott, 一位非專業的演唱家把杜蘭朵公主的那段經典唱得我感動到熱淚盈眶! 就連評審也被嚇了一跳! 在他初試時, 穿著一身普通的西裝與襯衫, 走到台前, 向評審說, 他今天是要來唱Opera的! 評審一聽心理想, 天啊, 這個有點鬥雞眼又暴牙的手機業務員要來折磨他們了! 誰知道一個平凡的上班族, 卻有如此不平凡的表現!

你不用有出眾的外表, 但你要有天賦及努力, 再有一個「機會」!

Paul Pott

或許他不能與pavrotti等專業的男高音相比, 但對於平凡如你與我的人而言, 這已是一個現代版的灰姑娘故事, 即使美夢如曇花一現, Paul Pott又必須回去當手機銷售員, 但這美好的一仗已經打過, 平凡的人生中已寫下不平凡的一頁, 這是永遠不會被遺忘的。

欣賞一下吧, 這段演唱不只是看Paul Pott, 也是看三位評審的真誠演出!

2007年6月17日星期日

Real Estate, Insurance, and Mortgage Workshop

昨天波特蘭台灣婦女會辦了一個講座, 是有關房地產買賣, 保險及貸款的討論會!
幾位講師都是業界人士, 當然很清楚有些推銷的意味存在, 但是他們所提到的幾個重點, 我覺得對生活在美國的人很重要, 特此分享自已聽到的一些重點:

房屋買賣:
當然要買房子, 最首要的功課, 是調查好行情、本身能力與需求, 不要只為便宜而輕率做決定。
房屋所有權人的調查、房屋狀況報告(Inspection)、社區情況(如:是否會淹水)、建商名聲(reputation)等都是不能省略的事前功課!
要有Pre-approval Credit: 以實際的個人資料去取得一個Pre-approval 的證明, 知道自己的Credit 有幾分, 對房屋買賣的談判較為有利!
切勿將台灣買房習慣帶來美國(一), 以高額訂金做為買賣的籌碼! 若交易對象為屋主個人則切勿將訂金交與屋主個人, 以免後續有訂金追不回的情況!
切勿將台灣買房習慣帶來美國(二), 不要亂殺價或亂出價, 向經紀商取得一個鄰近房屋成交價報告, 來決定對該房屋的出價, 亂出價的結果是A. 買賣不成交, B. 房屋價值不如預期, 影響貸款額度!
買房結案(Closing)前切勿過度使用信用消費! 許多人誤以為Credit Score 已成定案, 因此開始為新房添購傢俱!尚不知在使用信用卡的同時, Credit Score 會隨消費的金額, 使用信用額度的多寡,同時下降, 因此買得愈多, Credit Score愈低, 銀行在結案前會再審查一次Credit, 如那時的Credit Score太低將會影響原先核定的貸款金額或利率, 影響不言可寓!
成交前儘量不要換工作, 理由同上。
如何有好的信用分數:
工作至少兩年以上
至少有三到五張信用卡, 並準時繳款!(為的是累積信用額度), 若只有一張信用卡, 信用額度當然不如擁有五張信用卡, 而且在消費的同時信用會下降, 因此一張卡的信用分數就不如五張卡的信用分數囉! -->這個理論........可以接受, 但要管理五張信用卡吔.....
每年買一次自己的Credit Report, 原因有兩個, 一是了解自己的信用狀況, 二是即早發現錯誤, 如果發現信用資料有誤, 可早早提出申訴與更正!
保險:
Personal Liability Umbrella! 強調在美國此項保險的重要! 可以保障天外飛來之"訴"
-->我覺得........蠻重要的! 考慮要不要加保!
出車禍該怎麼辦:
A. 最重要的:
    (1)記下對方的姓名、電話及保險Policy
   (2)拍照-->所以最好有數位照機或照像手機
    (3)找兩個以上的證人, 記下證人的姓名及聯絡資料!
B. 對方的錯:
   (1)不用給自己的保險資料
    (2)不用向自己的保險公司Claim
C. 雙方都有錯: 那就交換資料吧.....
D. 自己的錯: 乖乖給人家資料吧....
E. Hit and Run: 可向自己的保險公司Claim, 用自己的保險去Cover
保險費的高與低:
A. 保險是保高損失而不是保低損失, 若向保險公司求償, 不論求償的金額是高還是低, 保費的增幅是一致的, 也就是說, 你向保險公司求償100美金或是10000美金, 結果保費增加的額度是一樣的, 那你碰是小事故選擇求償, 保費增加的多寡與可求償金額, 自己要好好算一算喔!
B. Speeding ticket 與事故同樣會增加保費! 拿到ticket代表你的"不優良"駕駛紀錄, 紀錄會跟著你三年, 三年後才有重新開始的機會! ............大家要小心啊!
C. 別人開你的車, 若出事, 結果是.........算在你的頭上, 你的保費會因此而增加........這種好人還是不要做吧!

2007年6月10日星期日

養眼-2007/06/05

隔壁將搬進一位火辣女郎, 昨日在門口遇見她, 一身小麥膚色, 身著性感小洋裝,幾乎快曝光! 看來我家老哥有眼福了!

人事大地震-2007/05/30

今天一早進辦公室就接到老闆通知上午十一點半開部門會議, 下午二點開公司會議的Email.
有啥大事在剛放完假就要開臨時大會! 結果.....公司裁了部分的經理級人員! 其中一位還是先前座位調整時搬進我們這個區塊的IT經理.......

Welcome to USA!!

這就是美國的裁員文化....讓人在毫無準備之下失去工作!連說再見的機會都沒有!

餘震-2007/06/02

昨日公司歡送一位在公司工作了十八年的同事!
他並非自願離職, 而是因應公司組織調整的需要, 被"請"離開的資深同事!
公司為他舉行了一個BBQ的午餐會!

不知道........如果是我被Layoff, 我會吃得下嗎? 是好好的請我走, 餐會的意義在表達感謝! 謝謝你, 但我們不再需要你了! 天啊.....

他說, 他會把未來的幾個月當做Pre-retirment! 好好想想他的將來!
他從公司一年四百萬的營業額, 做到現在一個月四百萬的營業額, 這是當初他進公司時沒想到的.........但我想他更沒想到的......是公司會讓餐會中被每位主管褒獎成完人的優秀員工以Layoff 的方式離開吧!

烤肉-2007/05/29

星期一是美國的陣亡將士紀念日, 放假一天!
連續放了三天假心情感覺很清鬆, 更喜歡接下來的那一週,
因為只要上班四天就又放假啦!

傍晚時和老哥一家人在陽台上烤肉, 享受徐徐吹來的輕風, 真是舒服極了!

金孫-2007/05/25

今天姪子滿月, 他外婆準備了金鍊子, 金戒指, 貴氣逼人的紫色新衣和"富"字帽,
明明是小帥哥一個, 硬是被打扮成小公主......但是可愛的程度不減!
......真希望能有自己的小孩!

抑鬱的週末-2007/05/24

抑鬱的週末.........
週六去車廠換機油, 車廠小弟幫我換了右後方的刹車燈, 那時我覺得這車廠的服務還算不錯!.........結果,出廠沒多久,與家人吃完中餐後,發現怎麼樣都無法排出P檔, 查了一下使用手冊, 使用shift override button強制排至N檔,

開回車廠理論.....理論之下, 他們又幫我換了其他三個刹車燈和保險絲, 當下好像沒事了, 把車開回家沒想到又出現同樣的問題! 保險絲又斷了! 真是惱人, 搬出維修手冊又上網查資料, 判斷應是刹車燈號系統有部份短路, 天啊, 美國修車人力很貴的....星期一又把車子送到另一個小維修廠檢修, 耗了我兩天, 和188元,

結果找到短路的地方竟是那右後方刹車燈的轉接頭

.......一定那車廠小弟動作粗魯

, 換燈泡時把轉接頭給弄壞了.....當原本是這麼簡單, 換個機油而已, 沒想到我卻要付出換機油的六倍代價........真是可恨啊!

今日感想-2007/05/17

我並不是一個全然有條不紊的人, 但是我確實比較喜歡組織管理我的工作空間!
所以我的IN OUT Tray 和桌面通常維持淨空狀態!

辦公室裡的其他人可就不是如此囉! 常常桌上佈滿文件, 有時站在一位同事桌前看她在一堆混亂中找尋那份特定文件, 混亂中的秩序...我真是佩服她能在這樣的空間中工作!

裁員-2007/05/16

今天一早部門同事就接到他太太的電話, 她被公司裁員了! 一進門就被阻擋, 不得回到原座位, 薪資發至七月, 她平日的表現不差, 對於這種待遇實難接受。公司另一位女同事是以家庭為重的人, 她力勸這位男同事立刻回家陪老婆, 給她支持的力量, 雖然六月求職旺季將至, 但被裁過的人心中總有一份不安全感, 極有可能會隨著她帶到下一份工作上!

美國這種裁員方式雖然時有所聞

, 但這還是第一次有身邊的人碰到過! 我的想法是......
不要在公司放太多私人物品, 不用公司email傳私人信件, 不要放太多感情在公司的人事物上, 公事公辦